出现上腹部不适、疼痛、反酸、嗳气等消化系统症状，或有上消化道出血表现，以及疑似上消化道病变等情况时可能需要做胃镜。
一、有消化系统症状时
当长期存在上腹部隐痛、胀痛，伴有恶心、呕吐、食欲不振等症状，经一般治疗无明显缓解时，需考虑做胃镜检查，以明确胃部等上消化道是否存在病变，如胃炎、胃溃疡等。比如经常出现进食后上腹部饱胀，持续不缓解，就可能需要做胃镜排查原因。
二、有上消化道出血表现时
若出现呕血，即呕吐物呈暗红色或鲜红色，或黑便，粪便呈柏油样，提示上消化道可能有出血情况，此时需要做胃镜来确定出血部位和原因，以便进行相应治疗。例如突然出现黑便，就需要通过胃镜查明出血源。
三、疑似上消化道病变时
当通过其他检查怀疑有食管、胃、十二指肠病变，如发现食管黏膜异常、胃部有可疑肿物等情况时，胃镜检查能直接观察病变部位，并可取组织进行病理检查，明确病变性质，如判断是良性肿瘤还是恶性肿瘤等。比如影像学检查发现胃部有占位性病变，就需要胃镜进一步确诊。
四、健康体检及筛查时
对于一些高危人群，如长期幽门螺杆菌感染、有胃癌家族史等人群，定期进行胃镜筛查有助于早期发现病变，做到早诊断早治疗。例如有胃癌家族遗传倾向的人群，应定期做胃镜排查。
五、术后随访时
曾经做过上消化道手术的患者，需要定期通过胃镜进行随访，观察术后恢复情况以及是否有复发等情况。比如胃大部切除术后患者，需要定期胃镜检查了解吻合口等情况。