出现不明原因的上消化道症状，如吞咽困难、胸骨后疼痛、上腹部疼痛、呕吐、黑便等情况时，可能需要做胃镜检查。
一、有消化道症状时
当长期存在上腹部不适，包括隐痛、胀痛等，且原因不明；或者出现吞咽时有梗阻感，可能是食管或胃部病变导致；还有反复呕吐，尤其是呕吐物带血或呈咖啡样时，需考虑做胃镜。比如一位40岁左右长期有上腹部隐痛的男性，经其他检查未明确病因，就需要做胃镜排查胃部疾病。
二、筛查消化道疾病时
有消化道疾病家族史的人群，如直系亲属中有胃癌患者，这类人群需定期做胃镜筛查。对于45岁以上的普通人群，也建议将胃镜检查作为常规体检项目之一，以便早期发现消化道病变。例如有胃癌家族史的50岁女性，应定期进行胃镜检查。
三、治疗后复查时
曾经患过消化道疾病，如胃溃疡、十二指肠溃疡等，在经过治疗后需要通过胃镜复查，了解病情的恢复情况，如溃疡是否愈合等。比如一位胃溃疡患者，经过规范治疗后，需要通过胃镜复查来确认溃疡愈合状况。
四、其他情况
当怀疑上消化道有异物时，胃镜可以同时起到诊断和治疗的作用；还有一些上消化道出血原因不明的患者，胃镜是明确出血部位和病因的重要检查方法。比如因不明原因出现呕血的患者，胃镜能帮助找到出血源。