腱鞘炎外用药物需根据具体情况选择，常见的有非甾体抗炎药等，但没有绝对最好的，要依据病情等因素来定。
非甾体抗炎药膏剂
非甾体抗炎药膏剂可缓解腱鞘炎引起的疼痛、肿胀等症状。其通过抑制环氧化酶活性，减少前列腺素合成，从而发挥抗炎、止痛作用。比如双氯芬酸二乙胺乳胶剂，能有效减轻局部炎症反应带来的不适，但孕妇及对该类药物过敏者需谨慎使用，孕妇使用可能对胎儿产生不良影响，过敏者使用会引发过敏反应。
中药外用制剂
一些中药外用制剂也可用于腱鞘炎。例如消肿止痛膏等，其成分多为中药，有一定的活血化瘀、消肿止痛功效。不过中药制剂的效果可能因个体差异有所不同，过敏体质者使用时要密切观察是否出现过敏情况，因为个体对中药成分的耐受和反应可能有差异。
糖皮质激素制剂
对于炎症较重的腱鞘炎，可短期外用糖皮质激素制剂，如复方倍他米松乳膏等，能快速减轻炎症。但长期使用可能会引起皮肤萎缩等不良反应，所以不能随意长时间使用，且糖尿病患者等特殊人群使用需格外谨慎，糖尿病患者使用可能影响血糖控制。
在选择外用药物时，还需考虑患者的年龄、病史等因素。儿童使用外用药物要更加谨慎，避免使用可能对儿童皮肤或身体发育有不良影响的药物；有肝肾功能不全等病史的患者，使用某些药物时要评估对肝肾功能的影响，最好在医生指导下选择合适的外用药物。