酸牛奶是以牛奶为原料，经过巴氏杀菌后再向牛奶中添加有益菌（发酵剂），经发酵后，再冷却灌装的一种牛奶制品。目前市场上酸牛奶制品多以凝固型、搅拌型和添加各种果汁果酱等辅料的果味型为多。酸牛奶不但保留了牛奶的所有优点，而且某些方面经加工过程还扬长避短，成为更加适合于人类的营养保健品。以下是酸牛奶的功效和作用：
1.维护肠道菌群生态平衡，形成生物屏障，抑制有害菌对肠道的入侵。
2.通过产生大量的短链脂肪酸促进肠道蠕动及菌体大量生长改变渗透压而防止便秘。
3.酸牛奶能抑制肠道腐败菌的生长，还含有可抑制体内合成胆固醇还原酶的活性物质，又能刺激机体免疫系统，调动机体的积极因素，有效地抗御癌症，所以，经常食用酸牛奶，可以增加营养，防治动脉硬化、冠心病及癌症，降低胆固醇。
4.酸牛奶具有美容作用，常饮酸牛奶能够润肤、明目、固齿、健发。其原因是酸牛奶中含有丰富的钙更易于消化吸收，利用率高，有益于牙齿，骨骼；酸奶中还有多种维生素，其中维生素A和维生素B2都有益于眼睛；酸奶中还含有一般水果中没有的维生素P等营养成分，这些维生素都有助于维持血管的弹性和畅通，改善血清胆固醇水平，防治动脉粥样硬化，心肌梗死等心血管疾病。
酸牛奶的使用禁忌：
1.酸奶并非老少皆宜。胃肠道手术后的病人、腹泻患者以及1岁以下婴儿，都不宜喝酸奶。即使是健康成年人，也不能过量饮用，否则很容易导致胃酸过多，影响胃黏膜及消化酶的分泌、降低食欲、破坏人体内的电解质平衡。一般来说，每天喝250毫升到500毫升比较合适。
2.酸奶不能和药物同服。氯霉素、红霉素等抗生素、磺胺类药物和治疗腹泻的一些药物，会杀死或破坏酸奶中的乳酸菌。
3.酸奶的保质期比较短，一般为两周左右，需要在冷藏条件下储存，否则容易变质。
酸牛奶的使用方法：
1.直接食用：酸牛奶可以直接食用，建议在饭后1-2小时内饮用，因为此时胃酸被稀释，有利于乳酸菌生长，能保持肠道内正常菌群的平衡。
2.搭配水果：将新鲜水果切成小块，加入酸牛奶中，搅拌均匀即可。这样既可以增加口感，又可以增加营养。
3.搭配燕麦片：将燕麦片加入酸牛奶中，再加入适量的蜂蜜或糖，搅拌均匀即可。这样既可以增加饱腹感，又可以补充营养。
4.搭配坚果：将坚果（如杏仁、核桃、腰果等）切碎，加入酸牛奶中，搅拌均匀即可。这样既可以增加口感，又可以增加营养。
酸牛奶的识别技巧：
1.看标签：酸牛奶的标签上会标注产品名称、配料表、营养成分表、保质期、生产日期等信息。消费者在购买酸牛奶时，应仔细查看标签上的信息，选择正规厂家生产的产品。
2.看配料表：酸牛奶的配料表中会标注主要原料、菌种等信息。消费者在购买酸牛奶时，应选择配料表中只有牛奶、菌种等简单配料的产品，避免购买含有添加剂、防腐剂等成分的产品。
3.看营养成分表：酸牛奶的营养成分表中会标注蛋白质、脂肪、碳水化合物、钙、维生素等营养成分的含量。消费者在购买酸牛奶时，应选择蛋白质含量高、脂肪含量低、碳水化合物含量少的产品。
4.看保质期：酸牛奶的保质期一般为14-21天，消费者在购买酸牛奶时，应选择保质期内的产品。
5.看外观：酸牛奶的外观应为均匀的半固体，无气泡、无分层、无沉淀等现象。消费者在购买酸牛奶时，应选择外观正常的产品。