巩膜炎的引发原因较多，其中感染因素是常见的一方面，比如细菌、病毒、真菌等病原体感染眼部组织，就可能引发巩膜炎。据研究，约有1/3的巩膜炎患者与感染相关。
感染因素相关
细菌感染： 常见的葡萄球菌等细菌感染眼部，当细菌侵袭巩膜组织时，会引发炎症反应。例如金黄色葡萄球菌感染，就可能导致巩膜出现炎症表现。病毒感染： 单纯疱疹病毒、带状疱疹病毒等感染也可能波及巩膜，引发巩膜炎。像单纯疱疹病毒感染眼部后，有一定几率累及巩膜引起炎症。
自身免疫性因素
类风湿关节炎相关： 类风湿关节炎患者中，约有10% - 20%会并发巩膜炎。因为类风湿关节炎是自身免疫性疾病，免疫系统错误攻击自身组织，巩膜也可能成为被攻击的目标，从而引发炎症。系统性红斑狼疮相关： 系统性红斑狼疮患者也容易出现巩膜炎，自身免疫系统紊乱，产生的自身抗体等会对巩膜造成损伤，引发炎症反应。
局部蔓延因素
邻近组织炎症蔓延： 比如角膜炎、葡萄膜炎等邻近眼部组织的炎症，可能会蔓延至巩膜，导致巩膜炎。例如角膜炎如果没有得到及时有效的控制，炎症可能向周围组织扩散，累及巩膜引发巩膜炎。