吃饭呛、喝水也呛可能是多种原因导致的。比如，正常老年人随着年龄增长，吞咽功能可能会有所减退，有研究显示约1/3的65岁以上老人存在不同程度的吞咽障碍。
神经系统疾病引起
脑血管疾病： 像脑梗死、脑出血等脑血管疾病，会损伤支配吞咽功能的神经中枢或神经通路。例如脑梗死患者，病变部位如果影响到脑干等与吞咽相关的神经结构，就会导致吞咽反射异常，出现吃饭、喝水呛咳情况。帕金森病： 这是一种中枢神经系统变性疾病，患者除了有运动症状如震颤、肌强直等，还常伴有吞咽障碍。研究发现，超过50%的帕金森病患者会出现不同程度的吞咽困难，表现为吃饭、喝水容易呛咳。
咽喉部病变导致
咽部炎症： 急慢性咽炎、扁桃体炎等咽部炎症会使咽部黏膜充血、肿胀，影响正常的吞咽功能。比如急性咽炎发作时，咽部黏膜水肿明显，在吞咽食物或水时，就可能出现呛咳现象。咽喉部肿瘤： 咽喉部的良性或恶性肿瘤，会占据空间，影响吞咽通道。像喉癌患者，肿瘤生长会阻塞咽喉部，导致吞咽时不顺畅，容易发生呛咳。
吞咽相关肌肉问题
肌肉萎缩： 进行性延髓麻痹等疾病会导致吞咽相关肌肉萎缩，使肌肉力量减弱，影响吞咽动作的正常完成。患者吞咽时力量不足，就容易出现吃饭、喝水呛咳情况。肌无力： 重症肌无力患者的神经肌肉接头传递功能出现障碍，吞咽肌肉也会受累。当病情累及咽喉部肌肉时，就会表现为吞咽困难，吃饭、喝水容易呛咳，而且这种症状在下午或傍晚往往会加重。