喉炎通常由多种因素引起。一般来说，病毒感染是引发喉炎的常见原因之一，比如副流感病毒、流感病毒等感染，约占喉炎病因的60% - 70%。
感染因素：
病毒感染： 像前面提到的副流感病毒、流感病毒等，会侵袭喉部，引发炎症反应。儿童由于免疫系统尚未完全发育成熟，相对更容易受到病毒感染而患上喉炎。例如在流感流行季节，儿童感染流感病毒后，喉部受到影响出现喉炎的概率就会增加。细菌感染： 乙型溶血性链球菌、葡萄球菌等细菌感染也可能导致喉炎。比如A组乙型溶血性链球菌感染，可引起较为严重的喉部炎症，可能出现喉部剧烈疼痛、发热等症状。
用声过度：
长期用声过度也会引发喉炎。比如一些职业用声者，像歌手、教师等，如果长时间连续用声，过度使用喉部肌肉，会使喉部黏膜受损，引发炎症。例如一位歌手连续高强度演唱数小时后，可能会出现喉部不适、声音嘶哑，进而发展为喉炎。
不良环境刺激：
空气污染： 空气中的有害气体，如二氧化硫、氨气等，以及粉尘等颗粒物，长期刺激喉部黏膜，容易引发喉炎。在工业污染较为严重的地区，居民患喉炎的概率相对较高。温度、湿度变化： 突然的温度大幅变化或者过度干燥、潮湿的环境，都可能对喉部黏膜产生刺激，导致喉炎。比如在寒冷干燥的冬季，室内外温差大，喉部黏膜受到刺激，容易引发炎症；而在湿度很高的环境中，喉部黏膜也可能因为潮湿的刺激出现炎症反应。