喉炎通常是由多种因素引起的。一般来说，病毒感染是导致喉炎的常见原因之一，比如甲型流感病毒、副流感病毒等感染，约有1/3的喉炎是由病毒引发的。
感染因素
病毒感染： 像鼻病毒、腺病毒等也可能引起喉炎。儿童由于免疫力相对较低，更容易受到这些病毒的侵袭而引发喉炎。例如，在秋冬季节，儿童感染呼吸道病毒后，就比较容易出现喉炎的症状，如声音嘶哑、咳嗽等。细菌感染： 乙型溶血性链球菌、葡萄球菌等细菌感染也可导致喉炎。当人体抵抗力下降时，这些细菌容易侵入喉部引发炎症。比如，在一些学校等人群密集场所，儿童之间相互传染细菌，就可能引发喉炎。
用声过度
长期用声过度是引发喉炎的重要因素。比如教师、歌手等职业人群，由于长时间说话、唱歌，喉部肌肉频繁运动，喉部黏膜长时间受到摩擦，容易导致喉部黏膜充血、水肿，进而引发喉炎。一般每天用声超过2 - 3小时，且说话声音较大的人群，患喉炎的风险会明显增加。
不良环境因素
长期处于空气污染严重的环境中容易引发喉炎。空气中的有害气体，如二氧化硫、氨气等，会刺激喉部黏膜，损伤喉部的防御功能，从而诱发喉炎。另外，寒冷干燥的空气也会对喉部造成刺激，使喉部黏膜血管收缩，局部抵抗力下降，容易受到病原体侵袭而引发炎症。例如，在工业污染严重的地区生活的人群，患喉炎的概率比生活在环境良好地区的人群要高。
过敏反应
接触过敏原也可能导致喉炎。例如，对花粉、宠物毛发、某些食物等过敏时，身体会发生过敏反应，喉部黏膜也会出现水肿等过敏症状，从而引发喉炎。一些过敏体质的人在接触到过敏原后，短时间内就可能出现喉部不适、声音嘶哑等喉炎症状。