糖尿病不控制血糖，生存时间会大幅缩短。一般来说，未经有效控制的糖尿病患者，5年内死亡率可高达30%左右。
对器官功能的损害
对肾脏的影响：长期高血糖会损伤肾小球，引发糖尿病肾病。早期可能出现蛋白尿，若不控制，病情会逐渐进展，最终发展为肾衰竭。据统计，约40%的糖尿病患者会因糖尿病肾病进入终末期肾病阶段，需要透析或肾移植来维持生命。对眼部的危害：高血糖会损害视网膜血管，导致糖尿病视网膜病变。轻者会出现视力下降、视物模糊，严重时可致盲。在糖尿病患者中，约25%的人在发病15年后会出现较严重的视网膜病变。
引发的并发症风险
心血管并发症：糖尿病会显著增加心血管疾病的发生风险，如冠心病、心肌梗死等。未控制血糖的糖尿病患者患心肌梗死的概率比正常人高2~3倍。长期高血糖会使血脂代谢紊乱，动脉粥样硬化加速，血管狭窄甚至堵塞，引发心血管事件。神经病变影响：糖尿病还会引起神经病变，累及周围神经时，患者会出现手脚麻木、疼痛、感觉减退等症状，影响生活质量；累及自主神经时，可能出现胃肠道功能紊乱（如便秘、腹泻）、排尿困难、性功能障碍等问题。
生活质量的急剧下降
活动受限：随着病情发展，糖尿病患者可能会出现足部病变，如糖尿病足，表现为足部溃疡、感染、坏疽等，严重时需要截肢，导致患者行动不便，生活自理困难。日常饮食受限：患者需要严格控制饮食，不能随意摄入高糖食物，这会极大限制饮食的多样性，长期下来可能导致营养不良，进一步影响身体健康和生活质量。