十二指肠是小肠的起始部分，长度大约为25~30厘米。
十二指肠的位置
位置毗邻：十二指肠位于腹腔上部，紧贴腹后壁。它呈上C型，包绕胰头。上方连接胃的幽门，下方连接空肠。
十二指肠的结构特点
分部情况：十二指肠分为上部、降部、水平部和升部。上部是十二指肠起始的一段，比较活动；降部有十二指肠大乳头，是胆总管和胰管的共同开口处；水平部较为固定；升部向上续于空肠。
十二指肠的功能
消化功能：十二指肠接受胃排空的食糜，还能分泌多种消化液相关物质。它能分泌十二指肠液，其中含有多种消化酶，参与对食物的进一步消化。例如，它分泌的酶可以协助分解碳水化合物、蛋白质和脂肪等营养物质，使其变成可被肠道吸收的小分子物质。同时，十二指肠的黏膜还能吸收部分水、无机盐和葡萄糖等营养成分。