左胸部外侧隐隐作痛可能由多种原因引起，以下是一些常见的情况：
1.胸壁疾病：如肋软骨炎、肋间神经炎、带状疱疹等，这些疾病可能导致胸部外侧的疼痛，疼痛通常较为明显，有时可能会出现皮肤红肿、疱疹等症状。
2.肺部疾病：如肺炎、胸膜炎、气胸等，这些疾病可能引起胸部外侧的隐痛或刺痛，同时可能伴有咳嗽、咳痰、呼吸困难等症状。
3.心脏疾病：如心绞痛、心肌梗死等，虽然这些疾病引起的疼痛通常位于胸骨后或心前区，但有时也可能向左胸部外侧放射，疼痛可能会伴有胸闷、心悸等症状。
4.乳腺疾病：如乳腺炎、乳腺增生等，这些疾病可能引起左胸部外侧的疼痛，疼痛可能会在月经前后加重。
5.其他原因：如外伤、肌肉劳损、神经痛等，也可能导致左胸部外侧的隐隐作痛。
如果出现左胸部外侧隐隐作痛的症状，建议及时就医，进行相关的检查，如心电图、胸片、血常规等，以明确病因，并采取相应的治疗措施。同时，在就医前应注意休息，避免剧烈运动和劳累，避免食用辛辣、刺激性食物。对于女性患者，还应注意乳房的自查和定期体检。