人体一共有12条正经和8条奇经，总共20条经络。12条正经包括手足三阴经和手足三阳经，分别是手太阴肺经、手阳明大肠经、足阳明胃经、足太阴脾经、手少阴心经、手太阳小肠经、足太阳膀胱经、足少阴肾经、手厥阴心包经、手少阳三焦经、足少阳胆经、足厥阴肝经；8条奇经包含督脉、任脉、冲脉、带脉、阴跷脉、阳跷脉、阴维脉、阳维脉。
十二正经的分布特点
手足三阴经： 手三阴经从胸腔走向手指末端，分别是手太阴肺经从胸走手，手少阴心经从胸走手，手厥阴心包经从胸走手；足三阴经从足趾走向腹腔、胸腔，足太阴脾经从足走腹，足少阴肾经从足走腹，足厥阴肝经从足走腹。手足三阳经： 手三阳经从手指末端走向头面部，手阳明大肠经从手走头，手太阳小肠经从手走头，手少阳三焦经从手走头；足三阳经从头面部走向足趾末端，足阳明胃经从头走足，足太阳膀胱经从头走足，足少阳胆经从头走足。
奇经八脉的独特作用
督脉： 被称为“阳脉之海”，总督一身之阳经，与脑、髓和肾的功能有关。例如，督脉受损可能出现腰背强直、角弓反张等症状。任脉： 称为“阴脉之海”，总任一身之阴经，与女子妊娠有关，有“任主胞胎”之说。如果任脉功能失常，可能影响女性生殖相关的问题。冲脉： 被称为“十二经脉之海”，能调节十二经气血，与女子月经及孕育功能有关。带脉： 起于胁下，环行腰间一周，如同束带，能约束纵行的诸经，主司妇女的带下病等。
经络的生理功能
沟通联系作用： 经络系统把人体的五脏六腑、四肢百骸、五官九窍、皮肉筋脉等组织器官联结成一个有机的整体，使其在功能上保持协调平衡。比如心经与小肠相表里，心经的病变可能通过经络影响到小肠，反之亦然。运输气血作用： 经络是气血运行的通道，将气血输送到全身各组织器官，以维持其正常的生理活动。例如肺经能将肺所宣发的气血输送到全身。感应传导作用： 经络能感应传导针灸或其他刺激等引起的气感，并传导到相应的组织器官，从而起到调节机体功能的作用。当在某一经络穴位上进行刺激时，这种刺激可以通过经络传导到相关脏腑组织。调节虚实作用： 经络能调节人体各部分的虚实状态，当人体某部分出现虚实变化时，可通过经络的调节作用来使其恢复平衡。比如当人体感受外邪时，经络可以将邪气传导到体表，通过发汗等方式排出体外。