人体一共有12条正经，分别是手三阴经（手太阴肺经、手厥阴心包经、手少阴心经）、手三阳经（手阳明大肠经、手少阳三焦经、手太阳小肠经）、足三阴经（足太阴脾经、足厥阴肝经、足少阴肾经）和足三阳经（足阳明胃经、足少阳胆经、足太阳膀胱经）。另外还有8条奇经，包括督脉、任脉、冲脉、带脉、阴跷脉、阳跷脉、阴维脉、阳维脉。所以人体经络总数是12条正经加上8条奇经，总共20条经络。
十二正经的分布特点
手三阴经： 从胸腔走向手指末端，手太阴肺经起于中焦，向下联络大肠，回绕过来沿着胃的上口，通过横膈，属于肺脏；手厥阴心包经起于胸中，出属心包络，向下通过横膈，从胸至腹依次联络上、中、下三焦；手少阴心经起于心中，出来后属于心系（心与其他脏器相连的部位），向下穿过横膈，联络小肠。手三阳经： 从手指末端走向头面部，手阳明大肠经起于食指末端，沿着食指桡侧向上，通过手腕部，进入肘外侧，上行经上臂外侧前边，上肩，出肩关节部，绕肩胛部，交会于大椎，向下进入缺盆，联络肺脏，属于大肠；手少阳三焦经起于无名指末端，向上出于小指与无名指之间，沿着手背，出于前臂外侧桡骨和尺骨之间，向上通过肘尖，沿上臂外侧向上至肩部，交出足少阳经的后面，进入缺盆，分布于膻中，散络于心包，向下通过横膈，从胸至腹，属于上、中、下三焦；手太阳小肠经起于小指外侧末端，沿着手背外侧至腕部，出于尺骨茎突，直上沿着前臂外侧后缘，经尺骨鹰嘴与肱骨内上髁之间，沿上臂外侧后缘，出于肩关节，绕行肩胛部，交会于大椎，向下进入缺盆，深入体腔，联络心脏，沿着食管，通过横膈，到达胃部，属于小肠。足三阴经： 从足趾走向腹部和胸部，足太阴脾经起于足大趾末端，沿着大趾内侧赤白肉际，经过大趾本节后的第1跖趾关节后面，上行至内踝前面，再沿小腿内侧胫骨后缘上行，交出足厥阴经的前面，经膝股部内侧前缘，进入腹部，属于脾脏，联络胃；足厥阴肝经起于足大趾背毫毛部，沿足背向上至内踝前1寸处（中封穴），向上沿胫骨内缘，在内踝上8寸处交出足太阴经的后面，上行过膝内侧，沿大腿内侧中线进入阴毛中，绕阴器，至小腹，挟胃两旁，属于肝脏，联络胆腑；足少阴肾经起于足小趾下，斜走足心（涌泉穴），出于舟骨粗隆下，沿内踝后，进入足跟，向上沿小腿内侧后缘，至腘窝内侧，上股内侧后缘入脊内，穿过脊柱，属于肾脏，联络膀胱。足三阳经： 从头面部走向足趾末端，足阳明胃经起于鼻翼旁（迎香穴），挟鼻上行，左右侧交会于鼻根部，旁行入目内眦，与足太阳经相交，向下沿鼻柱外侧，入上齿中，还出，挟口两旁，环绕嘴唇，在颏唇沟承浆穴处左右相交，退回沿下颌骨后下缘到大迎穴处，沿下颌角上行过耳前，经过上关穴（客主人），沿发际，到额前；足少阳胆经起于目外眦（瞳子髎穴），上至头角（颔厌穴），再向下到耳后（完骨穴），再折回上行，经额部至眉上（阳白穴），又向后折至风池穴，沿颈下行至肩上，左右交会于大椎穴，向前进入缺盆；足太阳膀胱经起于目内眦（睛明穴），向上到达额部，左右交会于头顶部（百会穴）；直行的经脉从头顶入颅内络脑，回出分别下行到项部（天柱穴），下行交会于大椎穴，再分左右沿肩胛内侧，脊柱两旁（一寸五分），到达腰部（肾俞穴），进入脊柱两旁的肌肉，深入体腔，联络肾脏，属于膀胱。
奇经八脉的主要作用
督脉： 有“阳脉之海”之称，总督一身之阳经。督脉循行于腰背部正中，上行于头面。它能调节阳经气血，对全身阳经有统率、督促的作用。例如，人体发热时，多与督脉阳气亢盛有关。任脉： 有“阴脉之海”之称，总任一身之阴经。任脉循行于腹胸部正中，能调节阴经气血，为人体妊养之本。女子妊娠有关的经脉多与任脉相关。冲脉： 称为“十二经脉之海”“血海”，能调节十二经气血。冲脉循行上至头，下至足，贯穿全身，是气血运行的要冲，与女子月经及孕育功能有关。带脉： 约束纵行诸经，主司妇女的带下。带脉环腰一周，像腰带一样约束其他经脉，维持人体的正常体态和脏腑位置的相对稳定。阴跷脉和阳跷脉： 有濡养眼目、司眼睑开合和下肢运动的功能。阴跷脉和阳跷脉左右成对，分别主司下肢内侧与外侧的运动和眼睑的开合，维持人体的睡眠和觉醒等。阴维脉和阳维脉： 有维系全身阴经和阳经的作用。阴维脉维系阴经，阳维脉维系阳经，共同调节阴阳经气血的平衡。