回归热是由回归热螺旋体引起的急性传染病。回归热螺旋体可分为回归热包柔体和赫姆疏螺旋体两个种，分别引起虱传回归热和蜱传回归热。
虱传回归热
病原体来源：病原体为回归热疏螺旋体，体虱是主要传播媒介。当人被带有螺旋体的体虱叮咬后，螺旋体可通过皮肤伤口进入人体。体虱在叮咬人体时，其肠道中的螺旋体可进入人体血液，引发感染。
人群易感性：人群普遍易感，不同年龄、性别、生活方式的人群均可发病，一般来说，卫生条件差、生活拥挤的人群更容易接触到体虱，从而增加感染风险。例如，在战争、灾荒等特殊时期，由于卫生条件恶化，虱传回归热的发病率往往会升高。
蜱传回归热
病原体来源：病原体为杜通疏螺旋体等多种疏螺旋体，硬蜱或软蜱为传播媒介。蜱叮咬人体时，螺旋体可从蜱的唾液或体腔进入人体。蜱在吸食宿主血液的过程中，将螺旋体传播给人体。
人群易感性：人群对蜱传回归热也普遍易感，生活在蜱类栖息地附近、经常接触蜱的人群，如林业工人、农民等，感染风险相对较高。不同年龄的人群均可发病，但儿童由于免疫力相对较低，若接触蜱类后感染，可能病情进展相对较快。同时，有蜱传回归热病史的人群再次感染的风险相对较低，但并非完全不会再次感染，因为不同菌株的螺旋体可能存在差异。
总之，回归热主要是由回归热螺旋体通过体虱或蜱等传播媒介引起人体感染发病，不同类型的回归热其病原体和传播媒介有所不同，且人群易感性与生活环境、接触传播媒介的机会等因素相关。