疟疾是由疟原虫引起的传染性疾病。全球每年约有2亿人感染疟疾，百余万人因疟疾死亡。
疟原虫的种类
间日疟原虫：是引起间日疟的病原体，在温带地区较为常见，常导致复发。恶性疟原虫：能引起恶性疟疾，病情相对严重，若不及时治疗，可能危及生命，在热带地区流行较广。
疟原虫的传播途径
按蚊叮咬传播：疟原虫主要通过雌性按蚊叮咬人体进行传播。当按蚊吸食了疟疾患者的血液后，疟原虫会在按蚊体内发育繁殖，之后当按蚊再去叮咬健康人时，就会将疟原虫传入健康人体内。输血传播：如果输入了含有疟原虫的血液，也有可能感染疟疾。不过这种情况相对较少见，多发生在一些医疗操作不规范或者血源筛查不严格的情况。
疟原虫的致病机制
红细胞内期裂体增殖：疟原虫在红细胞内进行裂体增殖时，会导致红细胞破裂。大量红细胞破裂会引起周期性的寒战、高热和出汗等症状。一般每隔一定时间就会发作一次，间日疟和卵形疟常每隔48小时发作一次，恶性疟隔36-48小时发作一次。堵塞微血管：恶性疟原虫感染的红细胞容易黏附在血管内皮细胞上，导致微血管堵塞，影响组织器官的血液供应，可能引发一系列严重的并发症，如脑型疟疾、肾损害等，对人体健康造成较大危害。