开放性气胸是指胸壁有创口与胸腔相通，外界空气可随呼吸自由进出胸腔的一种胸部损伤。通常是由锐器伤、火器伤等导致胸壁破损，使胸膜腔与外界大气直接相通引起的。
发生机制：
胸壁缺损与气体交换：当胸壁存在开放性伤口时，在呼吸过程中，外界空气会通过这个伤口进入胸腔。比如，胸部被尖锐物体刺穿，形成持续的通道，吸气时，外界空气经伤口进入胸腔；呼气时，胸腔内气体又经伤口排出到外界。影响呼吸功能：这种气体的自由进出会严重干扰正常的呼吸功能。正常情况下，胸腔内压力是相对稳定的，而开放性气胸会破坏这种稳定。吸气时，健侧胸腔负压增大，与伤侧胸腔压力差增大，纵隔向健侧移位；呼气时，纵隔又移回患侧，这种纵隔的左右摆动会影响静脉回流，进而影响心脏功能，还会导致肺通气和换气功能障碍。
临床表现：
明显呼吸困难：患者会感到呼吸急促、困难，这是因为胸腔内气体的异常交换影响了肺的正常通气。比如，呼吸频率可能会加快到每分钟20 - 30次甚至更快，而且呼吸深度变浅。伤口处异常声音：能听到空气进出伤口的“嘶嘶”声。这是由于空气通过胸壁伤口快速进出胸腔产生的声音，在安静环境下比较容易察觉。纵隔摆动表现：可以观察到纵隔随呼吸左右摆动，用手触摸胸壁可能能感觉到这种摆动。同时，患者可能伴有面色苍白、发绀等缺氧表现，严重时会出现休克症状。
紧急处理原则：
封闭伤口：立即用无菌敷料如凡士林纱布等封闭伤口，最好是在患者呼气末时迅速封闭，以阻止空气继续进出胸腔。例如，选择不透气的厚敷料，紧密覆盖伤口，并用绷带固定。迅速转运：在封闭伤口后，应尽快将患者送往医院进一步治疗。因为到达医院后，医生会进行更专业的处理，比如清创、胸腔闭式引流等操作，以修复胸壁缺损，恢复胸腔的正常压力和呼吸功能。