新冠病毒属于β属的冠状病毒。它有包膜，颗粒呈圆形或椭圆形，常为多形性，直径约60~140纳米。
病毒的结构特征
包膜： 新冠病毒的包膜起到保护病毒核心遗传物质等作用，它有助于病毒侵入宿主细胞。其包膜上有刺突蛋白等结构，这些刺突蛋白能帮助病毒识别和结合宿主细胞受体。遗传物质： 新冠病毒的遗传物质是单股正链RNA，这是它进行复制等生命活动的关键物质基础。
病毒的进化分类
β属冠状病毒： 冠状病毒分为α、β、γ、δ四个属，新冠病毒归类于β属。在β属中，它又有独特的基因特征。与其他一些已知的β属冠状病毒相比，新冠病毒有其自身特定的基因序列差异，这些差异决定了它独特的生物学特性和致病性等方面的表现。
病毒的传播特性相关
传播方式： 新冠病毒主要通过飞沫传播和接触传播等方式进行传播。飞沫传播是指含有病毒的飞沫在空气中被他人吸入而导致感染；接触传播包括直接接触被病毒污染的物体表面后，再接触自己的口、鼻、眼等黏膜部位而感染。它在人群中传播速度相对较快，在密闭空间等环境下更容易造成聚集性传播。
对人体的致病性
感染后的症状表现： 感染新冠病毒后，不同人群症状表现有所差异，但常见的有发热、干咳、乏力等症状，部分患者还可能出现嗅觉味觉减退或丧失、鼻塞、流涕、咽痛、结膜炎、肌痛和腹泻等症状。重症患者多在发病一周后出现呼吸困难和（或）低氧血症，严重者可快速进展为急性呼吸窘迫综合征、脓毒症休克、难以纠正的代谢性酸中毒和出凝血功能障碍及多器官功能衰竭等。