食物中毒通常会在进食后数小时内出现不同表现。一般来说，短则1小时内，长则24小时左右会有症状显现。
胃肠道相关表现
恶心呕吐： 这是比较常见的症状，很多食物中毒患者会出现频繁的恶心，继而呕吐。比如食用了被细菌污染的食物后，数小时内就可能开始恶心，随后呕吐，呕吐物可能是胃内的容物，严重的可能带有胆汁甚至血性物。腹痛腹泻： 腹痛多为腹部不适或绞痛，腹泻则表现为排便次数增多，粪便性状多样，可能是稀水样便、黏液便等。例如食用变质的海鲜后，可能在几小时内出现腹部阵发性绞痛，同时伴有腹泻，一天可能腹泻数次到十几次不等。
神经系统相关表现
头晕头痛： 部分食物中毒会影响神经系统，导致头晕、头痛。比如误食了含有毒蘑菇的食物，可能在数小时后出现头晕、头痛症状，严重时还会伴有视物模糊等情况。乏力嗜睡： 患者会感觉全身乏力，没有精神，想睡觉。像有些因食用被农药污染的蔬菜引起的食物中毒，除了胃肠道症状外，还可能出现乏力嗜睡的表现，严重影响日常活动。
其他特殊表现
发热： 有些细菌性食物中毒可能会引发发热。例如食用了被大肠杆菌污染的食物，除了胃肠道症状外，体温可能会升高，一般体温可达到38℃~39℃左右，同时可能伴有寒战等表现。口唇麻木： 若误食了某些有毒植物，如曼陀罗，可能会出现口唇麻木的症状，随后还可能伴有视力模糊、言语不清等表现，需要引起重视。