自闭症宝宝通常会有一些明显的行为特征。一般来说，自闭症宝宝在社交互动方面存在显著问题，比如在婴幼儿时期可能就对他人的呼唤缺乏回应，12个月大时还不会咿呀学语、摆手等社交性的动作。
社交互动方面的特征
缺乏目光对视： 自闭症宝宝往往很少主动与他人进行目光接触，在交流时，他们的眼睛不会跟随对方的脸部移动，对周围人的存在似乎不太在意。对社交缺乏兴趣： 他们不太热衷于参与集体活动，比如不愿意和其他小朋友一起玩耍、互动，即使身处人群中，也像是处于自己的世界里，对周围人的社交行为没有明显的兴趣和反应。
语言发展方面的特征
语言发育迟缓： 很多自闭症宝宝语言发育比正常儿童晚，可能到了2 - 3岁还不能说出完整的句子，或者只会重复别人说过的话，而不能主动表达自己的需求和想法。语言运用异常： 他们的语言可能缺乏灵活性和情境性，比如不能根据不同的场景使用恰当的语言，可能会出现刻板重复地说某几句话，或者语言内容与当时的情境不匹配。
刻板重复行为方面的特征
刻板的动作行为： 会有一些重复、刻板的动作，比如不停地拍手、摇晃身体、旋转物品等，而且这些动作往往会持续很长时间，难以被打断。对物品的异常偏好： 对某些特定的物品有着异常的依赖和偏好，比如只喜欢玩某一种形状的玩具，或者只对某一种颜色的东西感兴趣，并且会反复摆弄这些物品，不容许有任何改变。
兴趣狭窄方面的特征
狭窄的兴趣范围： 他们的兴趣非常局限，可能只专注于某一个特定的事物或活动，比如只对某个特定的动画片、某类交通工具等反复观看或摆弄，对其他丰富多彩的事物却提不起兴趣。对环境变化的敏感： 对于生活环境中的微小变化也会表现出强烈的不适和抗拒，比如家具的摆放位置改变了、日常的生活流程有变动等，都会让他们感到不安，出现情绪波动等反应。