身体缺锌时会出现多种症状。一般来说，儿童缺锌可能影响生长发育，比如身高增长缓慢等。
生长发育方面的症状
儿童身高发育迟缓： 锌参与人体多种酶的合成，对儿童的生长发育至关重要。如果儿童缺锌，可能会导致身高增长速度比正常孩子慢。据相关研究，缺锌儿童的身高增长速率可能较正常儿童低1 - 2厘米/年。智力发育受影响： 锌对儿童的智力发育也有作用，缺锌可能使儿童的学习能力、记忆力等受到一定影响，表现为注意力不集中，学习成绩相对较差等情况。
免疫系统相关症状
免疫力下降： 锌能维持免疫系统的正常功能，缺锌的人更容易受到病原体的侵袭，经常感冒、生病。例如，正常儿童每年感冒次数可能在2 - 4次，而缺锌儿童感冒次数可能会增加到6次以上。伤口愈合缓慢： 锌参与细胞的生长和修复，当身体有伤口时，缺锌会导致伤口愈合的时间延长。比如，正常情况下小伤口1 - 2周能愈合，缺锌者可能需要2 - 3周甚至更久。
消化系统症状
食欲减退： 锌能促进味蕾细胞的更新，缺锌会使儿童味觉敏感度降低，出现食欲减退的情况，不爱吃饭，进而影响营养的摄入。有些孩子可能每天的进食量比正常孩子减少1/3以上。异食癖： 部分缺锌儿童会出现异食癖，喜欢吃一些非食物的东西，如泥土、纸张等，这是因为锌缺乏影响了神经功能，导致味觉异常。
皮肤方面症状
皮肤问题： 缺锌可能导致皮肤干燥、皮疹等问题。例如，儿童可能会出现皮肤粗糙、脱屑，甚至出现类似湿疹的皮疹表现，而且这些皮肤问题不容易好转。