周胎盘前置是指妊娠28周后，胎盘附着于子宫下段，甚至胎盘下缘达到或覆盖宫颈内口，其位置低于胎先露部。
发生原因
子宫内膜病变或损伤：多次流产、刮宫、剖宫产等手术，可引起子宫内膜炎或萎缩性病变，使得子宫蜕膜血管形成不良，胎盘为摄取足够营养，扩大面积，延伸至子宫下段，从而导致前置胎盘。据统计，有过剖宫产史的孕妇发生胎盘前置的风险比无剖宫产史者高。胎盘异常：胎盘面积过大，如多胎妊娠时胎盘面积较大，延伸至子宫下段；胎盘形态异常，如副胎盘，其主要部分附着于宫体上部，而副胎盘可达子宫下段近宫颈内口处。受精卵滋养层发育迟缓：受精卵到达宫腔时，滋养层尚未发育到能着床的阶段，继续下移，着床于子宫下段，从而形成前置胎盘。
分类情况
完全性前置胎盘：又称中央性前置胎盘，胎盘组织完全覆盖宫颈内口。这种情况比较严重，孕期阴道出血往往出现得较早，而且出血量较多。部分性前置胎盘：胎盘组织部分覆盖宫颈内口。阴道出血情况介于完全性前置胎盘和边缘性前置胎盘之间。边缘性前置胎盘：胎盘附着于子宫下段，边缘到达宫颈内口，但未覆盖宫颈内口。一般在妊娠晚期或临产后才会出现少量阴道出血。
对妊娠的影响
产前出血：妊娠晚期或临产时，发生无诱因、无痛性反复阴道出血是前置胎盘的主要症状。完全性前置胎盘初次出血时间早，多在妊娠28周左右，称为“警戒性出血”。边缘性前置胎盘出血多发生在妊娠晚期或临产后，出血量较少。部分性前置胎盘的出血情况则介于两者之间。反复出血可导致孕妇贫血，贫血程度与出血量相关，严重时可出现休克，危及孕妇生命，同时也会影响胎儿的血氧供应。早产：前置胎盘孕妇早产的风险较高。因为胎盘位置异常，可能会刺激子宫收缩，导致早产发生。早产儿各器官发育不成熟，出生后可能出现呼吸窘迫综合征等多种并发症，存活率相对较低。植入性胎盘：前置胎盘尤其是附着于子宫下段剖宫产瘢痕处的前置胎盘，胎盘绒毛可穿透底蜕膜侵入子宫肌层，导致胎盘植入。胎盘植入可引起严重的产后出血，甚至需要切除子宫，危及产妇生命。