长胖的原因主要与能量摄入和消耗的平衡有关。当人体摄入的能量大于消耗的能量时，多余的能量就会以脂肪的形式储存起来，从而导致体重增加。一般来说，每天摄入的能量比消耗的能量多3500千卡左右，大约就会增加1斤脂肪。
饮食方面的原因
高热量食物摄入过多： 像油炸食品，比如炸鸡、薯条等，这类食物通常含有较高的油脂和热量。一份普通的炸鸡套餐，其中的热量可能超过1000千卡。还有高糖食品，例如蛋糕、甜饮料等，一杯500毫升的甜饮料可能含有几十克糖，热量也相当可观。如果长期大量食用这些高热量食物，而身体消耗不掉，就很容易导致长胖。饮食结构不合理： 比如碳水化合物摄入过量。主食中的米饭、馒头等，如果每餐都过量食用，也会在体内转化为脂肪储存起来。还有蛋白质和膳食纤维摄入不足的情况，蛋白质是身体维持正常代谢的重要物质，而膳食纤维有助于促进肠道蠕动，如果蛋白质和膳食纤维摄入过少，也会影响身体的代谢功能，进而导致长胖。
运动方面的原因
运动量过少： 现在很多人长期处于久坐的状态，比如上班族一天大部分时间坐在办公室里，运动量严重不足。每天坐着的时间超过8小时，而身体消耗的能量就会大大减少，多余的能量就容易转化为脂肪堆积。例如，一些司机师傅，长时间开车，活动量极小，就很容易长胖。缺乏规律运动： 没有固定的运动习惯，不能保证每周有一定时间进行有效的运动。比如一周可能只有一两次短时间的运动，而且运动强度不够，这样就无法有效地消耗身体内的热量，久而久之也会导致体重增加。
代谢方面的原因
甲状腺功能减退： 甲状腺激素可以调节身体的代谢速率，当甲状腺功能减退时，甲状腺激素分泌减少，身体的代谢就会变慢。一般来说，甲状腺功能减退患者的基础代谢率会降低20% - 30%左右，身体消耗能量的速度减慢，就容易出现体重增加的情况。年龄增长： 随着年龄的增长，人体的基础代谢率会逐渐下降。通常25岁以后，基础代谢率每年会以1% - 2%的速度下降。年龄越大，身体消耗能量的能力越弱，即使饮食和运动和年轻时差不多，也更容易长胖。