二甲双胍是2型糖尿病患者常用的降糖药物之一，它还能在其他方面发挥作用。一般来说，二甲双胍主要有以下几方面作用。
降糖方面的作用
降低空腹血糖： 二甲双胍可以减少肝脏葡萄糖的输出，从而降低空腹血糖水平。研究发现，它能使空腹血糖降低1~3mmol/L左右。降低餐后血糖： 它还能改善机体对葡萄糖的摄取和利用，延缓肠道对葡萄糖的吸收，进而降低餐后血糖。比如，服用后可使餐后血糖升高幅度减少2~5mmol/L。
对体重的影响
有助于控制体重： 对于超重或肥胖的2型糖尿病患者，二甲双胍有一定帮助控制体重的作用。它可以减少体内脂肪的合成，增加能量的消耗，一般能使体重减轻1~3公斤左右。而且，相比其他一些降糖药物，它引起体重增加的风险较低。
对心血管的潜在益处
改善心血管指标： 有研究表明，二甲双胍可能对心血管系统有保护作用。它可以改善血脂谱，降低低密度脂蛋白胆固醇（LDL - C）、甘油三酯等水平，同时可能对血压有一定的轻度降低作用。另外，它还可能改善胰岛素抵抗，间接对心血管起到有益影响，降低心血管疾病的发生风险。
其他可能的作用
潜在的抗癌作用： 目前有一些研究发现，长期服用二甲双胍可能与某些癌症风险降低有关，比如结直肠癌等，但这方面还需要更多大规模、长期的研究来进一步证实。不过它在糖尿病治疗中的基础作用已经是比较明确的。