肺气肿的症状表现多样，早期可能症状不明显，随着病情进展会逐渐显现。一般来说，肺气肿患者早期可能在劳动、运动时感到气短，随着病情加重，在静息时也会出现气短的情况，严重时甚至会有呼吸困难等表现。
呼吸困难表现
轻度活动时气短： 病情较轻的肺气肿患者，在进行如快走、爬楼梯等轻度活动时，就会比正常人更容易感到气短，感觉气不够用。静息时也气短： 病情进展后，患者在安静休息的时候也会出现气短的情况，呼吸变得急促且浅表。
咳嗽咳痰情况
咳嗽特点： 肺气肿患者的咳嗽一般是长期、反复的，咳嗽程度轻重不一。有的患者是轻微咳嗽，有的则可能咳嗽较为频繁。咳痰情况： 通常会咳出白色黏液痰，在急性发作期，痰量会增多，并且可能变为脓性痰。比如冬季气温降低时，患者的咳嗽咳痰往往会加重。
全身症状表现
体重下降： 长期患有肺气肿的患者，由于呼吸功能受到影响，身体消耗增加，可能会出现体重下降的情况，身体变得消瘦。乏力： 患者会感觉全身没有力气，活动耐力明显降低，做一点事情就会觉得疲惫不堪。
其他相关症状
胸闷不适： 患者会有胸部发闷、憋胀的感觉，尤其是在病情发作时，这种胸闷感会更加明显，感觉胸部像是被重物压迫一样。口唇发紫： 当病情比较严重，肺部通气和换气功能严重受损时，患者的口唇会出现发紫的现象，这是因为身体缺氧导致的。