充血性心力衰竭不是急性心力衰竭。充血性心力衰竭多是慢性进展过程，而急性心力衰竭起病急骤。
从定义看两者区别
充血性心力衰竭：是各种心脏疾病导致心功能不全的一种综合征，主要是由于心肌收缩力下降，心排血量不能满足机体代谢的需要，器官、组织血液灌注不足，同时出现肺循环和（或）体循环淤血。通常是慢性发展，病程较长，比如一些患者有长期的冠心病、心肌病等基础疾病，逐渐发展为充血性心力衰竭，可能历经数月甚至数年。急性心力衰竭：是指急性发作或加重的心脏功能异常所致的心肌收缩力明显降低、心脏负荷加重，造成急性心排血量骤降、肺循环压力升高、周围循环阻力增加，引起肺循环充血而出现急性肺淤血、肺水肿并可伴组织、器官灌注不足和心源性休克的临床综合征。起病非常急，比如急性心肌梗死患者可能在发病后数小时内就出现急性心力衰竭，病情变化迅速。
从临床表现看差异
充血性心力衰竭：慢性患者会有逐渐加重的呼吸困难，最初可能是劳力性呼吸困难，随着病情进展，会出现夜间阵发性呼吸困难、端坐呼吸等，还可能有乏力、疲倦、运动耐力减低、水肿等表现，水肿多从下肢开始，呈对称性、凹陷性。急性心力衰竭：主要表现为突发严重呼吸困难，呼吸频率常达30 - 50次/分，强迫坐位、面色灰白、发绀、大汗、烦躁，同时频繁咳嗽，咳粉红色泡沫状痰，病情严重者可因脑缺氧而致神志模糊。
从治疗侧重点看不同
充血性心力衰竭：治疗主要是长期管理，目的是防止和延缓心力衰竭的发生发展，缓解临床症状，提高生活质量，延长生存期。常用药物有利尿剂（如呋塞米）、ACEI（血管紧张素转换酶抑制剂）、β受体阻滞剂（如美托洛尔）等，需要长期规律用药，并且要根据病情调整药物剂量，同时患者需要注意休息，避免劳累、感染等诱因。急性心力衰竭：治疗强调紧急处理，需立即采取措施缓解患者的症状，比如让患者端坐位、吸氧，快速利尿（如静脉注射呋塞米）、应用血管扩张剂（如硝普钠）等，以减轻心脏负荷，改善心功能，挽救患者生命，病情稳定后再进行病因治疗等后续处理。