肝癌可以通过多种检查方法检测出来，常见的有血液检查、影像学检查等。比如甲胎蛋白（AFP）检测是常用的血液检查方法之一，部分肝癌患者的AFP会升高，但并不是所有肝癌患者AFP都会升高，其阳性率大概在70%左右。
血液检查方面
甲胎蛋白检测：甲胎蛋白是一种糖蛋白，正常情况下，这种蛋白主要来自胚胎的肝细胞，胎儿出生约两周后甲胎蛋白从血液中消失，因此正常人血清中甲胎蛋白的含量尚不到20微克/升。但当肝细胞发生癌变时，却又能重新产生这种蛋白质，所以临床上把甲胎蛋白作为诊断肝癌的一个特异性临床指标。一般需要抽取静脉血进行检测。肝功能检查：通过检测谷丙转氨酶、谷草转氨酶等指标，了解肝脏的功能状态，肝癌患者可能会出现肝功能异常，但这不是特异性的诊断依据。
影像学检查方面
超声检查：超声检查是筛查肝癌常用的方法之一，它价格相对便宜，操作简便。超声可以发现肝脏内的占位性病变，能观察到肿块的大小、形态、部位等情况，不过对于一些较小的肝癌可能会有漏诊的情况，一般可以发现直径1厘米左右的肝癌病灶。CT检查：CT检查可以清晰地显示肝脏的解剖结构，对于肝癌的诊断有重要价值。通过增强CT扫描，能够更清楚地观察肿瘤的血供情况等，有助于区分肝癌和其他肝脏占位性病变，能发现较小的肝癌病灶，甚至可以发现直径0.5厘米左右的病变。磁共振成像（MRI）检查：MRI对肝癌的诊断价值也较高，尤其是对于一些超声和CT不易确诊的病例。它可以从多方位、多序列成像，更精确地判断病变的性质等，对于鉴别诊断有很大帮助。
病理检查方面
肝穿刺活检：如果通过前面的检查高度怀疑肝癌，但还不能确诊时，可能需要进行肝穿刺活检。医生会在超声或CT引导下，用穿刺针获取肝脏组织样本，然后进行病理检查，这是确诊肝癌的金标准。不过肝穿刺活检是有创检查，存在一定的出血等风险，但一般在严格操作下是相对安全的。