忧郁症的成因较为复杂，通常是生物、心理、社会环境等多因素共同作用的结果。据研究，约有15%的忧郁症患者最终会出现自杀行为。
生物学因素
遗传方面： 家族中有忧郁症患者的人，患病风险比常人高。研究发现，若一级亲属（父母、兄弟姐妹等）患有忧郁症，其发病风险比无家族史者高10~30倍。大脑神经递质： 大脑中的血清素、多巴胺等神经递质失衡与忧郁症密切相关。比如血清素水平过低，可能导致情绪低落、兴趣缺乏等忧郁症状。
心理因素
性格特点： 性格较为孤僻、敏感、内向，长期处于高压力状态下，应对压力能力较差的人更容易患忧郁症。例如一些完美主义者，对自己要求过高，一旦未达到预期，就容易产生强烈的挫败感，进而引发忧郁情绪。早期经历： 童年时期遭受过情感忽视、虐待、失去亲人等不良经历，会增加成年后患忧郁症的几率。比如童年失去父母的孩子，在成长过程中可能会出现情感上的缺失，从而影响心理状态。
社会环境因素
生活事件： 重大的生活事件，如失业、离婚、严重的自然灾害等，都可能成为引发忧郁症的导火索。比如经历破产的人，在短时间内心理压力巨大，很容易陷入忧郁状态。社会支持： 缺乏有效的社会支持系统，比如没有亲密的家人、朋友可以倾诉，在遇到困难时得不到帮助，也会增加忧郁症的发病风险。例如独居且社交圈子狭窄的老人，更容易出现忧郁情绪。忧郁症的状况主要包括情绪方面长时间的低落，患者常常感到悲伤、绝望，对以往感兴趣的活动失去兴趣；认知方面可能出现注意力不集中、记忆力下降、自我评价降低等，觉得自己无用、无能；躯体方面可能有睡眠障碍（入睡困难、早醒等）、食欲改变（食欲下降或增加）、疲劳乏力等表现。而且忧郁症的症状持续时间较长，一般至少两周以上，如果出现相关状况且持续不缓解，应及时寻求专业帮助。