急性腹膜炎主要是由细菌感染、化学刺激或物理损伤等因素造成的。比如细菌感染中，大肠杆菌等肠道杆菌是常见的致病菌，约占50% - 80%。
一、感染性因素造成
腹腔内脏器穿孔： 比如胃十二指肠溃疡穿孔，胃酸等消化液流入腹腔，刺激腹膜引发急性腹膜炎。溃疡穿孔多是因为长期溃疡未得到有效控制，胃酸腐蚀胃或十二指肠壁导致穿孔。还有阑尾穿孔，阑尾炎症严重时可发生穿孔，阑尾腔内的细菌等物质进入腹腔引起感染性腹膜炎。腹腔内脏器炎症扩散： 像急性阑尾炎、急性胆囊炎、女性生殖器官化脓性感染等，炎症蔓延扩散至腹膜引发腹膜炎。例如急性阑尾炎，炎症如果没有及时控制，炎症区域的细菌等会向周围腹膜扩散。
二、化学性因素造成
胃肠道内容物漏出： 比如胃肠穿孔时，胃肠内的液体、气体等漏出到腹腔，刺激腹膜。还有胆管破裂，胆汁流入腹腔，胆汁中的胆盐等化学物质对腹膜有强烈刺激，引起化学性腹膜炎。胰液漏出： 急性胰腺炎时，胰腺消化酶溢出到腹腔，激活后会对腹膜产生化学刺激，引发腹膜炎。这是因为胰腺自身消化，导致胰液外渗到腹腔，其中的胰蛋白酶等消化酶会损伤腹膜组织。
三、物理性因素造成
创伤： 腹部受到严重外伤，如车祸导致的腹部撞击伤，可能使腹膜受损，外界细菌等进入腹腔引发腹膜炎。还有医源性创伤，比如腹腔穿刺等操作，如果消毒不严格或操作不当，也可能将细菌带入腹腔引起腹膜炎。另外，手术过程中如果腹腔污染，也可能导致术后急性腹膜炎。