肠胃炎通常由多种因素引起，比如细菌、病毒感染等都可能导致。像由大肠杆菌引起的肠胃炎较为常见，一般来说，感染后可能在几小时到几天内发病。
一、感染因素导致
1. 细菌感染：
沙门氏菌感染： 沙门氏菌是常见的引发肠胃炎的细菌之一。比如食用了被沙门氏菌污染的肉类、蛋类等食物后，就容易感染。患者可能出现腹泻、腹痛、发热等症状，腹泻次数可能较多，每天可达数次甚至十余次。大肠杆菌感染： 某些类型的大肠杆菌，如肠致病性大肠杆菌、肠出血性大肠杆菌等可引起肠胃炎。食用被大肠杆菌污染的水源或食物后发病，会出现腹泻，严重时可能有血性腹泻等表现，还可能伴有呕吐、腹痛等症状。
2. 病毒感染：
诺如病毒感染： 诺如病毒是引起肠胃炎的常见病毒之一，常在学校、幼儿园、医院等人群密集场所引起暴发流行。主要通过粪 - 口途径传播，感染后患者会出现恶心、呕吐、腹泻等症状，呕吐较为常见，腹泻一般为稀水便或水样便，病程通常较短，多数在2 - 3天可恢复，但也有部分人会持续一周左右。轮状病毒感染： 主要感染婴幼儿，通过接触被病毒污染的物品或经口摄入病毒而发病。患儿会出现呕吐、腹泻，大便多为黄色水样或蛋花汤样，同时可能伴有发热等症状，严重时可导致脱水等并发症。
二、饮食因素导致
1. 食物不洁：
食用了被细菌、病毒、寄生虫等污染的食物，比如吃了变质的水果、蔬菜，或者未煮熟的海鲜等。变质的食物中微生物大量繁殖，进入人体后就容易引发肠胃炎。例如，吃了被金黄色葡萄球菌污染的剩饭剩菜，就可能在几小时内出现呕吐、腹痛、腹泻等肠胃炎症状。
2. 食物过敏：
个别人群对某些食物过敏，如对牛奶中的蛋白质过敏、对海鲜中的特定成分过敏等。食用相关过敏食物后，免疫系统会做出异常反应，导致胃肠道出现炎症反应，表现为腹痛、腹泻、恶心、呕吐等肠胃炎症状，同时可能伴有皮肤瘙痒、皮疹等过敏表现。
三、其他因素导致
1. 药物刺激：
长期服用某些非甾体类抗炎药，如阿司匹林、布洛芬等，可能会刺激胃肠道黏膜，导致胃黏膜损伤、炎症，引发药物性肠胃炎。这类药物会抑制体内前列腺素的合成，而前列腺素对胃黏膜有保护作用，缺乏时就容易出现胃肠道不适症状。
2. 腹部受凉：
腹部受到寒冷刺激，会影响胃肠道的正常蠕动和消化功能，导致胃肠道痉挛，引发肠胃炎。尤其是在季节更替时，不注意腹部保暖，就容易出现腹痛、腹泻等症状，一般腹泻程度相对较轻，可能为稀便，但也可能伴有一定的腹痛感。