肺脓肿是由多种病原体引起的肺部组织化脓性病变，主要症状有发热、咳嗽、咳痰等。一般起病急骤，患者会出现高热，体温可高达39℃~40℃，伴有寒战，多为弛张热。
发热表现
持续发热情况： 发热可持续数天至数周不等，体温波动较大，可能上午体温相对低些，下午和晚上体温升高明显。有的患者发热会伴有出汗症状，出汗后体温可能会有所下降，但随后又会回升。
咳嗽与咳痰症状
咳嗽特点： 发病初期为刺激性干咳，随着病情发展，会出现咳痰。咳痰量较多，且痰液性状有特点。痰液特征： 痰液一般呈脓性，颜色可为黄色、黄绿色，严重时可带有臭味。在咳出大量脓痰后，体温往往会有所下降，全身症状随之改善。例如，有的患者一天咳出数百毫升脓痰，痰液静置后可分为三层，上层为泡沫，中层为黏液，下层为坏死组织沉淀物。
其他伴随症状
胸痛： 当病变累及胸膜时，患者会出现胸痛，疼痛可随咳嗽或呼吸加重。疼痛部位多在病变相应的胸部位置，如病变在右下肺，患者可能会感到右胸部疼痛。呼吸困难： 随着病情进展，肺组织破坏严重，患者可能会出现呼吸困难，表现为呼吸急促，严重时可能需要端坐呼吸来缓解呼吸困难的症状。部分患者还可能伴有乏力、食欲减退、消瘦等全身症状，长期患病的患者身体会逐渐虚弱。