血沉就是红细胞沉降率，是指红细胞在一定条件下沉降的速度。正常情况下，男性血沉参考值是0~15mm/h，女性是0~20mm/h。
血沉升高的常见情况
炎症性疾病：当人体有感染、自身免疫性炎症等情况时，血沉会升高。比如结核杆菌感染引发的结核病，或者类风湿关节炎这类自身免疫性炎症疾病，血沉往往会明显升高，可能会超过正常参考值很多。组织损伤与坏死：手术创伤、心肌梗死等情况也会导致血沉升高。像急性心肌梗死发生后1~2天，血沉就会开始升高，并且会持续几周，之后逐渐恢复正常。恶性肿瘤：一些恶性肿瘤患者的血沉也会增高，比如肝癌、胃癌、肺癌等，这是因为肿瘤细胞会释放某些物质，影响红细胞的沉降状态。
血沉降低的情况及意义
血沉降低相对少见，一般见于真性红细胞增多症，由于患者红细胞数量明显增多，红细胞之间不容易聚集，所以血沉会降低。另外，一些严重的贫血患者，如果是轻度贫血，血沉可能变化不大，但重度贫血时，红细胞数量减少程度与血沉降低的程度不一定完全平行，但总体来说血沉降低的临床意义相对不如升高那么广泛。
血沉检测的影响因素
生理因素：女性在月经期间、妊娠3个月以上血沉会轻度加快，这是因为生理状态的变化影响了血液中红细胞的聚集性等因素。而老年人的血沉通常会比年轻人略快，这与老年人红细胞聚集性相对增高有关。标本因素：血沉检测时标本采集、处理不当也会影响结果。比如采血后没有及时送检，或者血液凝固了，都会导致血沉检测结果不准确。还有抽血时如果发生溶血，也会干扰血沉的测定。