角膜炎是由多种因素引起的眼部疾病。引发角膜炎的原因主要有以下几类：
感染因素引起
细菌感染： 常见的细菌如肺炎链球菌、金黄色葡萄球菌等都可能引发角膜炎。例如，肺炎链球菌性角膜炎在一些免疫力较低的人群中较为容易发生，它会导致眼部出现红肿、疼痛、视力下降等症状。病毒感染： 单纯疱疹病毒是引起角膜炎较常见的病毒之一。初次感染多发生在幼儿时期，表现为发热、口唇或角膜周围出现疱疹，之后病毒可能潜伏在体内，当机体抵抗力下降时，如感冒、发热等情况，就容易复发引发角膜炎，导致眼部出现畏光、流泪、视物模糊等症状。真菌感染： 常在长期使用抗生素、糖皮质激素或角膜外伤的基础上发生。例如，一些农民在田间劳作时眼部受伤，若没有及时正确处理，就可能感染真菌引发角膜炎，病情相对顽固，治疗周期较长。
外伤及邻近组织疾病影响
外伤因素： 眼部受到机械性外伤、紫外线照射、化学物质刺激等都可能引起角膜炎。比如，眼部被异物划伤后，如果没有及时清洁和处理，很容易感染病菌引发角膜炎；长期接触紫外线，如在雪地作业时没有做好防护，紫外线损伤角膜也可能导致角膜炎发生。邻近组织疾病波及： 邻近组织的炎症可以蔓延至角膜，比如结膜炎如果没有得到及时有效的治疗，炎症可能逐渐向角膜蔓延，引发角膜炎症。像沙眼衣原体感染引起的沙眼，病情发展到一定阶段就可能累及角膜，导致角膜混浊、视力下降等问题。
自身免疫性疾病导致
一些自身免疫性疾病也会引发角膜炎，例如类风湿关节炎、系统性红斑狼疮等。这些自身免疫性疾病会使机体的免疫系统错误地攻击角膜组织，导致角膜出现炎症反应。以类风湿关节炎为例，约10%的类风湿关节炎患者会并发角膜病变，出现眼部不适、视力异常等症状，而且这类患者的角膜炎治疗相对复杂，需要同时针对自身免疫性疾病进行治疗来控制病情，从而缓解角膜炎的症状。