甲状腺初期可能出现一些较为隐匿的症状。比如部分人会发现颈部甲状腺部位有轻微的肿胀，约有10% - 20%的患者初期可能颈部能摸到小的结节。
颈部局部症状表现
颈部肿胀感： 初期甲状腺有病变时，可能会感觉颈部有轻微的胀满不适，就像有东西压迫一样，但往往不太明显，容易被忽视。有些患者自己能摸到颈部前方甲状软骨下方有小的隆起，不过质地相对较软。结节情况： 能摸到质地较硬的小结节，结节一般可随吞咽动作上下移动。不过结节大多比较小，直径通常在1 - 2厘米左右，这时候结节往往没有明显的疼痛等不适感觉。
全身代谢相关症状
基础代谢轻微变化： 甲状腺是调节代谢的重要器官，初期可能会出现基础代谢稍微改变的情况。部分患者会感觉容易疲劳，相较于平时，稍微活动就觉得累，不过这种疲劳感往往不严重，容易被当成工作劳累等原因而忽略。还有些人会出现食欲轻微变化，有的食欲稍有减退，有的可能稍有增加，但一般变化不显著。心率轻度异常： 甲状腺功能如果有初期改变，可能会引起心率轻度波动。比如部分患者心率会比平常稍微快一点，安静状态下心率可能在80 - 90次/分左右（正常成人安静时心率一般是60 - 100次/分），但还没有达到明显异常的程度。
其他可能出现的症状
声音轻微异常： 少数患者初期甲状腺病变可能会影响到周围神经，导致声音出现轻微的变化，比如说话时声音稍有嘶哑，但不明显，很容易被忽视，常被以为是用嗓过度等原因引起。情绪小波动： 甲状腺激素对情绪有一定影响，初期甲状腺功能有变化时，部分人可能会出现情绪稍微容易波动的情况，比如比平时更容易烦躁或者稍微有点抑郁，但这些情绪变化往往比较轻微，不太会往甲状腺疾病方面去联想。