睡觉时突然被憋醒可能由多种原因引起，比如阻塞性睡眠呼吸暂停低通气综合征，这种情况在成年人中较为常见，据统计，成年男性患病率约为4%，女性约为2%。
一、阻塞性睡眠呼吸暂停低通气综合征
上气道狭窄或阻塞： 比如鼻腔息肉、扁桃体肥大等情况，会使气道变窄，睡眠时气流通过受阻，就容易出现憋气被憋醒的情况。患者鼻腔通气不畅，睡觉时只能用口呼吸，气体进出呼吸道不顺畅。肥胖因素： 体重超标的人，颈部脂肪堆积较多，容易压迫气道，增加气道阻塞的风险，从而引发睡觉时憋气被憋醒。一般体重指数（BMI）超过30的人群患病风险明显升高。
二、心功能不全
左心功能不全： 心脏泵血功能下降，肺循环淤血，会导致患者在睡眠中出现呼吸困难，进而被憋醒。比如一些有高血压性心脏病、冠心病等基础疾病的患者，病情加重时就可能出现这种情况。患者平躺时回心血量增加，加重肺淤血，呼吸就会变得困难。夜间血压变化： 心功能不全患者夜间血压可能会有波动，影响心脏供血和肺部血液循环，引发憋气。夜间人体处于休息状态，心血管系统调节相对缓慢，心功能不全患者更容易受影响。
三、胃食管反流病
反流物刺激气道： 睡眠时平躺姿势，胃酸容易反流至食管上段，甚至进入咽部、气道，刺激气道引起痉挛，导致憋气被憋醒。患者会感觉有异物刺激喉咙，呼吸不畅。反流频率与程度： 反流严重的患者，夜间反流发生次数多，就更易出现睡觉时被憋醒的情况。有些患者一晚可能会多次发生胃酸反流。