风湿性心脏病主要是由A组乙型溶血性链球菌感染引起的。这种细菌感染后，人体免疫系统会产生反应，错误地攻击心脏瓣膜等组织，从而引发风湿性心脏病。据统计，这种链球菌感染多发生在冬春季节，儿童和青少年相对更容易被感染后引发风湿性心脏病。
链球菌感染是主因
细菌入侵： A组乙型溶血性链球菌通过呼吸道侵入人体。比如在拥挤的公共场所，人群密切接触时，就容易传播这种细菌。当人体抵抗力下降时，链球菌就有可乘之机侵入呼吸道并定植。免疫反应异常： 人体免疫系统在识别链球菌后，会产生抗体来对抗细菌。但这个过程中，抗体不仅会攻击链球菌，还会误伤到心脏的瓣膜。心脏的瓣膜就像一扇扇门，正常情况下保证血液单向流动，而被抗体攻击后，瓣膜会出现病变，比如变得狭窄或关闭不全。
遗传因素有影响
家族倾向： 研究发现，如果家族中有风湿性心脏病患者，那么家族成员患病的风险会比普通人群高一些。虽然具体的遗传机制还在深入研究中，但遗传因素在发病中起到了一定作用。比如某些基因的突变可能会使个体更容易在链球菌感染后引发心脏瓣膜的异常免疫反应。遗传易感性： 有遗传易感性的人，即使感染了链球菌，引发风湿性心脏病的概率也相对更高。不过，遗传因素不是唯一的致病因素，环境因素等也很关键。
环境因素不可忽视
居住环境： 居住在拥挤、潮湿环境中的人群，风湿性心脏病的发病率相对较高。因为潮湿的环境有利于链球菌的生存和传播，而且拥挤的环境使得人群之间细菌传播的几率大大增加。例如在一些卫生条件较差、居住条件拥挤的地区，风湿性心脏病的发病率明显高于卫生条件好、居住环境宽敞的地区。营养状况： 营养不良的人群也更容易受到链球菌的侵袭，进而增加患风湿性心脏病的风险。当人体营养不足时，免疫力会下降，无法有效地抵御链球菌的感染。所以保证均衡的营养摄入，对于预防风湿性心脏病也很重要。