脑萎缩的病因较多，其中衰老因素较为常见，一般50岁以上人群脑萎缩的发生率会随年龄增长而增加，据统计，65岁以上老人中约有50%存在一定程度的脑萎缩。
一、衰老相关因素
年龄增长影响：随着年龄不断增加，人体的脑组织会出现自然的退行性改变，脑细胞会逐渐减少，脑实质会慢慢萎缩，这是一种生理性的脑萎缩情况，就像人老了皮肤会松弛一样，是机体老化在脑部的体现。慢性疾病累积：一些长期存在的慢性疾病也可能加速脑萎缩进程。比如高血压，长期高血压会使脑血管承受过高压力，影响脑部血液供应，久而久之会导致脑实质缺血、缺氧，引发脑萎缩；还有糖尿病，高血糖状态会损伤脑血管和神经细胞，影响脑部正常代谢，促使脑萎缩发生。
二、脑部疾病引发
脑血管疾病：脑梗死就是常见的一种，当脑部血管被血栓等堵塞后，相应供血区域的脑组织会因缺血缺氧而坏死、萎缩。像脑溢血（脑出血），血液在脑内聚集会压迫周围脑组织，导致局部脑萎缩。据临床统计，有过脑梗死或脑出血病史的患者，发生脑萎缩的概率比正常人高很多。脑部创伤：严重的头部外伤，比如交通事故导致的重度颅脑损伤，会直接损伤脑部组织，受伤部位的脑组织会发生萎缩。即使外伤经过治疗后病情稳定，但受损区域的脑组织已经受到不可逆的破坏，后续会逐渐出现脑萎缩表现。
三、其他因素影响
遗传因素：某些遗传性疾病会引发脑萎缩，比如亨廷顿舞蹈病，这是一种常染色体显性遗传疾病，患者体内存在特定的致病基因，会导致脑部神经细胞进行性退化，从而出现脑萎缩症状，而且这种疾病多在中年发病，逐渐影响患者的运动、认知等功能。中毒因素：长期接触重金属，像铅、汞等中毒，会损害脑部神经细胞和脑组织，引发脑萎缩。还有长期大量酗酒，酒精中的有害物质会损伤大脑，导致脑萎缩，有长期酗酒史的人群，脑萎缩的发生率明显高于不饮酒人群。