脑萎缩是一种神经退行性疾病，其常见表现有认知功能减退，据统计，约有30% - 50%的脑萎缩患者会出现不同程度的记忆力下降，早期可能只是忘记近期发生的事情，随着病情进展，会逐渐影响到远期记忆。另外，还会出现运动功能障碍，比如走路不稳，像小脑萎缩的患者，约有40% - 60%会有共济失调的表现，走路时摇摇晃晃，容易摔倒。
认知功能方面的表现
记忆力减退： 脑萎缩患者早期多表现为近记忆力减退，比如经常忘记刚刚放置的物品位置、刚说过的话等。随着病情发展，远记忆力也会受到影响，对过去的重大事件、经历等记忆逐渐模糊。注意力不集中： 患者很难长时间集中注意力做一件事情，容易被外界干扰，比如看书时很快就走神，无法专注于文字内容。
运动功能方面的表现
步态异常： 脑萎缩患者走路时步伐变小、变慢，双脚间距增宽，呈现蹒跚步态。部分患者还会出现碎步，走路像小鸭子一样。肢体协调障碍： 患者在进行精细动作时会出现困难，比如拿筷子夹菜不稳，写字时字体变得歪斜、难以辨认等，这是因为小脑等部位萎缩影响了运动协调功能。
精神行为方面的表现
情绪改变： 部分脑萎缩患者会出现情绪不稳定，容易焦虑、抑郁，约有20% - 30%的患者会有这些情绪问题。比如经常莫名烦躁、情绪低落，对原本感兴趣的事情提不起兴趣。人格改变： 患者的性格可能发生变化，原本开朗的人可能变得孤僻、自私，或者原本谨慎的人变得粗心大意、不拘小节等。
日常生活能力方面的表现
自理困难： 随着脑萎缩病情加重，患者日常生活能力逐渐下降，比如穿衣、洗漱等简单的事情都需要他人协助。约有50%以上的中晚期脑萎缩患者会出现不同程度的日常生活自理障碍。语言障碍： 部分患者会出现语言障碍，表现为说话含糊不清、词汇量减少，严重时可能出现失语，无法正常表达自己的想法。