儿童多动症的成因较为复杂，目前认为是遗传、大脑发育、环境因素等多方面共同作用导致。据研究，遗传因素在其中占比较大，约75%的患儿亲属中有患多动症或其他精神类疾病的情况。
遗传因素方面
基因遗传： 多动症具有较高的遗传性，相关基因的突变或变异可能增加儿童患多动症的风险。如果家族中有多动症患者，儿童患病几率比普通儿童高很多。比如父母一方患有多动症，孩子患病概率约在25% - 30%左右；父母双方都患病，孩子患病概率能达到50% - 60%。家族心理行为影响： 除了基因遗传，家族中的心理行为氛围也可能有影响。如果家庭环境紧张、父母教育方式不当等，可能会加重遗传因素带来的影响，促使儿童多动症发病。
大脑发育方面
大脑结构差异： 多动症儿童的大脑在结构上与正常儿童有不同。例如大脑额叶发育迟缓，额叶在控制注意力、冲动控制等方面起重要作用，额叶发育不好就容易出现注意力不集中、冲动多动等多动症症状。一般在儿童6 - 12岁大脑发育关键期，如果额叶发育延迟，就更易引发多动症。神经递质失衡： 大脑中的神经递质如多巴胺、去甲肾上腺素等失衡也会导致多动症。多巴胺不足会影响大脑对注意力的调控，使得儿童难以集中注意力；去甲肾上腺素缺乏会影响冲动控制能力，让儿童容易出现冲动行为。正常儿童体内神经递质处于平衡状态，而多动症儿童往往存在这类神经递质的失衡情况。
环境因素方面
孕期不良因素： 母亲孕期的一些不良情况会增加儿童患多动症的风险。比如孕期吸烟、饮酒，香烟中的尼古丁和酒精里的有害物质会通过胎盘影响胎儿大脑发育，使胎儿大脑发育受到干扰，出生后患多动症概率升高。还有孕期接触有毒有害物质，如重金属、农药等，也会对胎儿大脑发育产生不良影响，增加多动症发病可能。早期生活环境： 儿童出生后的早期生活环境也很关键。如果早期生活在污染严重的环境中，或者早期受到过重大精神刺激，像亲人突然离世、家庭关系突然剧变等，都可能诱发多动症。另外，早期教育方式不当，过度溺爱或过度严厉的教育方式都不利于儿童心理和行为的正常发展，容易引发多动症相关症状。