胆囊炎通常是由胆道梗阻、细菌感染等因素引起的。比如，有大约80%的胆囊炎是由于胆囊管被结石阻塞导致的。
一、胆道梗阻因素
胆囊管结石梗阻： 当胆囊管被结石卡住时，胆汁无法正常排出，胆囊内胆汁浓缩，高浓度的胆汁酸会刺激胆囊黏膜，引起化学性炎症，时间久了就容易继发细菌感染，从而引发胆囊炎。一般来说，胆囊结石患者中约有1/3会发展为胆囊炎。寄生虫梗阻： 比如蛔虫钻入胆道，也可能导致胆道梗阻，进而诱发胆囊炎。这种情况在卫生条件较差的地区相对更常见。
二、细菌感染因素
血行感染： 身体其他部位的感染病灶，比如肺炎、败血症等，细菌可通过血液循环到达胆囊，引起胆囊感染发炎。不过这种情况相对比较少见。邻近器官感染蔓延： 像十二指肠、结肠的炎症，可直接蔓延至胆囊，引发胆囊炎。例如，患有溃疡性结肠炎时，炎症可能波及邻近的胆囊。
三、胆囊排空障碍因素
神经调节异常： 一些精神因素可能导致胆囊神经调节紊乱，引起胆囊排空受阻。比如长期精神紧张、焦虑的人，更容易出现胆囊排空异常，增加胆囊炎的发病风险。低纤维饮食： 长期摄入低纤维食物，会使胆汁成分改变，容易形成结石，进而影响胆囊排空，引发胆囊炎。建议每天保证摄入足够的膳食纤维，一般成年人每天膳食纤维的摄入量应在25~30克左右。