带状疱疹和水痘都是由水痘-带状疱疹病毒引起的疾病，但二者有诸多区别。带状疱疹多见于成年人，一般发病率随年龄增长而升高，50岁以上人群更易患病；而水痘主要发生在儿童群体，尤其是未接种过水痘疫苗的儿童。
病原体方面
水痘： 由水痘-带状疱疹病毒初次感染引起，该病毒具有高度传染性，主要通过空气飞沫传播以及直接接触被病毒污染的物品传播。带状疱疹： 是由潜伏在体内的水痘-带状疱疹病毒再激活所致，当人体免疫力下降时，病毒被激活，沿着神经纤维移动到皮肤，引发带状疱疹。
临床表现不同
水痘： 发病初期通常会有发热、乏力、食欲减退等全身症状，1-2天后皮肤会出现红色斑疹，很快变为丘疹，再发展成疱疹，疱疹周围有红晕，疱液起初透明，之后会变浑浊，疱疹常分批出现，同时伴有瘙痒。皮疹先出现在躯干和头部，然后逐渐蔓延至面部和四肢，四肢远端较少，呈向心性分布。带状疱疹： 发病前部分患者会有乏力、低热、食欲不振等全身症状，随后在身体一侧的皮肤出现红斑，很快出现簇集性的丘疹、水疱，水疱疱壁紧张，内容物澄清，外周有红晕，皮疹沿神经走行呈带状分布，一般不超过体表中线。常伴有明显的神经痛，疼痛可为刺痛、灼痛、跳痛等，年龄越大，神经痛往往越明显。
治疗与预防有别
水痘： 主要是对症治疗，比如发热时可使用退烧药，皮肤瘙痒时可外用炉甘石洗剂等。预防主要是接种水痘疫苗，接种后能有效降低水痘的发病风险或减轻发病症状。带状疱疹： 治疗主要是使用抗病毒药物，如阿昔洛韦、伐昔洛韦等，以缩短病程、减轻症状、预防并发症。预防方面，除了增强免疫力外，50岁及以上人群可接种带状疱疹疫苗来预防带状疱疹的发生或减轻发病后的严重程度。