肠炎的成因较多，比如感染因素就比较常见，像细菌感染中，大肠杆菌等细菌感染肠道后，可能引发肠炎，约有相当比例的肠炎是由这类细菌感染导致的。
感染因素导致的肠炎
细菌感染： 除了大肠杆菌，沙门氏菌也是常见的引发肠炎的细菌。沙门氏菌可通过被污染的食物或水进入人体肠道，从而引发炎症反应，出现腹痛、腹泻等肠炎症状。病毒感染： 轮状病毒是导致儿童肠炎较常见的病毒。它主要通过消化道传播，感染后会引起肠道黏膜的炎症，导致患儿出现频繁腹泻、呕吐等症状。
自身免疫因素引发的肠炎
溃疡性结肠炎： 这是一种自身免疫介导的肠道炎症性疾病，病因尚不十分明确，但免疫系统异常攻击肠道黏膜是重要因素。患者肠道会出现持续的炎症、溃疡等病变，表现为反复发作的腹泻、黏液脓血便等。克罗恩病： 同样属于自身免疫性肠炎，可累及肠道的任何部位，从口腔到肛门都可能发病。其发病机制与免疫系统紊乱有关，患者会出现腹痛、腹泻、体重下降等症状，病情容易反复发作。
饮食因素造成的肠炎
食物过敏： 有些人对特定食物过敏，比如对牛奶中的蛋白质过敏。食用含牛奶的食物后，肠道会发生过敏反应，出现肠炎症状，如腹痛、腹泻、皮疹等。饮食不规律或不洁： 长期暴饮暴食、过度节食等不规律的饮食方式，或者食用了被污染、变质的食物，都可能刺激肠道，引发肠炎。例如食用了被细菌污染的剩菜剩饭，就容易导致肠道感染发炎。