黄芪和北芪没有区别，黄芪是豆科植物蒙古黄芪或膜荚黄芪的干燥根，主产于我国的内蒙古、山西、黑龙江等地，而北芪是黄芪的一种，因主产于我国北方而得名。黄芪和北芪都具有以下功效：
1.增强免疫功能：黄芪和北芪能显著增加血液中的白细胞总数，促进中性粒细胞及巨噬细胞的吞噬功能和杀菌能力。
2.保肝利尿：黄芪和北芪能防止肝糖原减少，对小白鼠四氯化碳性肝炎有保护作用。
3.抗衰老：黄芪和北芪能延长家蚕和果蝇的平均寿命，能使小鼠常压耐缺氧能力明显提高，能显著降低小鼠的耗氧量。
4.抗应激：黄芪和北芪能增强应激能力，无论是灌服或是注射给药，均能增强小鼠的抗应激能力。
5.降压：北芪对多种动物均有降压作用。
6.抗病毒性心肌炎：黄芪和北芪能促进机体代谢、抗疲劳、促进血清和肝脏蛋白质的更新。
7.调节血糖：黄芪多糖具有双向调节血糖的作用，可使葡萄糖负荷后小鼠的血糖水平明显降低，并能明显对抗肾上腺素引起的小鼠血糖水平升高，而对胰岛素低血糖无明显影响。