黄芪和北芪没有区别，黄芪是豆科植物蒙古黄芪或膜荚黄芪的干燥根，在不同地区又有不同的名字，比如棉芪、北芪、西芪、口芪、抽芪等。黄芪具有补气升阳、固表止汗、利水消肿、生津养血、行滞通痹、托毒排脓、敛疮生肌的功效。现代药理研究表明，黄芪还具有增强免疫功能、保肝、利尿、抗衰老、抗应激、降压和较广泛的抗菌作用。以下是黄芪的用药注意事项：
表实邪盛、疮疡初起，或溃后热毒尚盛者，均不宜用黄芪。
阴虚阳亢者，需谨慎使用黄芪。
黄芪性温，容易助火，因此在上焦心肺、中焦脾胃有实热，以及下焦阴虚火旺者均不宜使用。
服用黄芪时不宜与南杏仁、玄参、黄柏、龟板、鳖甲同时服用。