X光能在一定程度上查出腰间盘突出，但有一定局限性。一般来说，约80%的腰间盘突出通过X光检查能发现一些间接征象，比如椎间隙变窄、椎体边缘骨质增生等，但对于腰椎间盘本身的显示不如CT和磁共振成像（MRI）清晰。
X光检查腰间盘突出的原理
X光主要是利用射线穿过人体后在胶片上成像，它能显示腰椎的骨骼结构。当腰间盘突出时，可能会引起腰椎生理曲度改变，或者导致椎体之间的间隙出现异常变化，从而在X光片上有所体现。不过，它主要是看骨骼的大体形态，对于椎间盘内部的细微结构以及是否压迫神经等情况，不能清晰呈现。
CT检查腰间盘突出的优势
CT的清晰显示：CT检查可以更清楚地看到腰椎间盘是否突出、突出的程度以及对周围神经组织的压迫情况。它能发现直径在3毫米以上的椎间盘病变，能准确显示椎间盘突出的部位、大小、形态以及神经根、硬膜囊受压的情况，准确率相对较高，可达90%以上。成像特点：CT是通过断层扫描成像，能分层观察腰椎的结构，对于判断腰间盘突出是否导致椎管狭窄等并发症也很有帮助。
MRI检查腰间盘突出的优势
对椎间盘的高敏感性：MRI对软组织的分辨率非常高，它可以直接显示腰间盘的髓核、纤维环等结构。能更早发现腰间盘的变性、突出等情况，甚至可以发现早期的腰间盘突出。它能清晰显示椎间盘突出的形态以及与周围组织的关系，对判断神经受压程度等方面比X光和CT更具优势，而且没有辐射。一般来说，MRI对于腰间盘突出的诊断准确率能达到95%以上。