咽炎主要由多种因素引起，比如感染因素，病毒、细菌感染都可能引发咽炎，像A组乙型溶血性链球菌感染就较常见。一般来说，急性咽炎多由病毒感染开始，之后可能继发细菌感染。
感染因素引发
病毒感染： 多种病毒都能导致咽炎，像腺病毒、副流感病毒、鼻病毒等，这些病毒可通过空气飞沫传播，当人体免疫力下降时，就容易被感染引发咽炎。例如在学校、办公室等人群密集场所，病毒传播较快，易造成多人感染咽炎。细菌感染： 除了A组乙型溶血性链球菌，肺炎链球菌、葡萄球菌等细菌也可能引发咽炎。细菌感染往往是在病毒感染的基础上继发，或者直接侵袭引发炎症。
环境因素影响
空气污染： 长期处于污染的空气中，如空气中存在大量的粉尘、化学气体等，会刺激咽部黏膜，导致咽炎发生。比如在工业污染严重的地区，或者长期接触装修材料释放有害气体的人群，咽炎患病率相对较高。气候干燥或寒冷： 干燥的空气会使咽部黏膜水分流失，抵抗力下降；寒冷的气候会使咽部血管收缩，局部抵抗力降低，容易受到病菌侵袭，从而引发咽炎。像秋冬季节天气干燥寒冷时，咽炎患者数量往往增多。
生活习惯相关
过度用嗓： 教师、歌手、销售人员等长期用嗓的人群，咽部得不到充分休息，容易引发咽炎。比如一位每天讲课数小时的老师，由于过度用嗓，咽部黏膜容易受损，进而出现咽部不适、疼痛等咽炎症状。不良饮食习惯： 长期嗜食辛辣、油腻、刺激性食物，如经常吃火锅、麻辣烫、油炸食品等，会刺激咽部黏膜，导致咽部黏膜充血、水肿，引发咽炎。另外，长期饮酒、吸烟也会对咽部造成刺激，烟草中的尼古丁、焦油等有害物质以及酒精都会损伤咽部黏膜，增加咽炎的发病风险。