支气管炎通常是由多种因素引起的，比如感染因素中，病毒感染较为常见，像鼻病毒、流感病毒等，约占急性支气管炎病因的90%左右；细菌感染相对少一些，常见的有肺炎链球菌、流感嗜血杆菌等。另外，非感染因素也能引发支气管炎，比如冷空气刺激，当气温突然下降，从温暖环境进入寒冷环境时，呼吸道黏膜受到刺激，就容易诱发支气管炎；还有空气污染，长期处于含有粉尘、化学烟雾等污染空气的环境中，空气中的有害物质会损伤呼吸道黏膜，导致气道防御功能下降，引发支气管炎；过敏因素也不可忽视，有些人接触花粉、霉菌孢子、宠物毛发等过敏原后，会引起气道的过敏反应，从而诱发支气管炎。
感染因素导致支气管炎
病毒感染： 像鼻病毒是引发急性支气管炎很常见的病毒，儿童更容易受到鼻病毒的侵袭，在秋冬季节高发，很多孩子会因为感染鼻病毒出现咳嗽、流涕等支气管炎症状。流感病毒也是常见的致病原，流感病毒引起的支气管炎往往病情相对较重，可能伴有高热等症状。细菌感染： 肺炎链球菌可导致支气管炎，一般在人体抵抗力下降时容易入侵，比如劳累后、受凉后，细菌会感染呼吸道，引发炎症反应。流感嗜血杆菌引起的支气管炎也不少见，它可以单独感染，也能与其他病原体合并感染呼吸道。
非感染因素导致支气管炎
冷空气刺激： 当人体吸入冷空气时，温度较低的空气会刺激呼吸道黏膜，使呼吸道血管收缩，纤毛运动受到抑制，从而降低呼吸道的防御能力。比如在寒冷的冬天，长时间待在户外没有做好保暖，就很容易因为冷空气刺激引发支气管炎，出现咳嗽等表现。空气污染影响： 长期生活在工业污染严重的地区，空气中存在大量的有害颗粒、化学物质等。例如长期接触汽车尾气中的一氧化碳、氮氧化物等，这些物质会损伤呼吸道的上皮细胞，破坏呼吸道的正常功能，使得支气管炎的发病风险大大增加。过敏因素诱发： 有过敏体质的人接触过敏原后，气道会发生过敏反应。比如对花粉过敏的人，在花粉传播的季节，吸入花粉颗粒后，气道会出现炎症反应，表现为喘息、咳嗽等支气管炎症状。比如春季很多对花粉过敏的人，就容易因为接触花粉而诱发支气管炎。