肋软骨炎的引起原因有多种。一般来说，肋软骨炎可能由病毒感染引起，据相关研究，约有1/3的患者在发病前曾有上呼吸道感染病史，比如病毒性感冒后，病毒可能会累及肋软骨，引发炎症反应。
感染因素引起
病毒感染： 像流感病毒、腮腺炎病毒等都可能成为诱因。当人体免疫力下降时，这些病毒容易侵入机体，进而影响肋软骨，导致肋软骨炎发生。例如，在流感高发季节，如果身体抵抗力较弱，就比较容易感染流感病毒，从而增加患肋软骨炎的风险。细菌感染： 虽然相对少见，但也可能引发肋软骨炎。比如皮肤表面的细菌通过破损的皮肤侵入肋软骨部位，引起局部的炎症反应。像一些皮肤有外伤破损的人，如果没有及时处理，细菌入侵就可能导致肋软骨发炎。
慢性劳损导致
长期不良姿势： 长时间伏案工作、低头玩手机或者弯腰驼背等不良姿势，会使胸部的肋软骨长期受到异常的压力和摩擦。比如长时间伏案工作的办公族，由于持续保持弯腰含胸的姿势，肋软骨持续受到挤压，久而久之就容易引发炎症。剧烈运动： 过度剧烈的运动，尤其是胸部频繁活动的运动，像举重、俯卧撑等运动，如果运动强度过大、运动方式不正确，也会导致肋软骨反复受到牵拉和刺激，进而引发肋软骨炎。比如经常进行高强度举重训练的人，肋软骨就可能因为频繁受力而出现炎症。
免疫系统问题相关
自身免疫性疾病： 某些自身免疫性疾病也可能累及肋软骨，引发肋软骨炎。例如类风湿关节炎，自身免疫系统错误地攻击自身组织，包括肋软骨，从而导致炎症发生。有类风湿关节炎病史的患者，相对更容易出现肋软骨炎的情况。内分泌紊乱： 内分泌系统的紊乱也可能与肋软骨炎的发生有关。比如女性在孕期、哺乳期或者更年期等特殊时期，体内激素水平发生变化，可能会影响肋软骨的代谢等功能，增加肋软骨炎的发病几率。