胆结石不一定必须切除胆囊。一般约20%~40%的胆结石患者没有症状，这类无症状胆结石通常不需要立即手术切除胆囊，定期复查即可，每6~12个月做一次腹部超声观察结石情况。
无症状胆结石的处理
定期监测： 无症状胆结石患者需每6 - 12个月进行腹部超声检查，观察结石大小、数量以及胆囊壁情况等。如果结石没有明显变化，可继续观察。生活方式调整： 保持健康的生活方式很重要，要规律饮食，尤其是早餐要吃，避免胆汁在胆囊内过度淤积。同时，要控制体重，肥胖会增加胆结石的发病风险，通过合理运动等方式将体重指数（BMI）控制在正常范围（18.5~23.9kg/m²）内。
有症状胆结石的手术选择
腹腔镜胆囊切除术： 这是治疗有症状胆结石比较常用的手术方式，创伤小，恢复快。一般术后1周左右基本能恢复日常活动。但对于一些存在胆囊炎症严重、胆囊萎缩等特殊情况的患者，可能需要谨慎评估手术风险。保胆取石术： 有少数患者可以考虑保胆取石术，但有一定的适应证和复发风险。比如结石数量较少、胆囊功能较好的年轻患者可以尝试。不过保胆取石术后胆结石复发率相对较高，据统计，5年内复发率可能在20%~30%左右。
特殊人群的胆结石处理
老年人： 老年人患胆结石时，手术风险相对较高。如果是无症状胆结石，要综合评估老人的全身状况，如心肺功能等。如果老人身体状况较差，无法耐受较大手术，可能更倾向于保守观察；如果有症状且身体状况允许，还是需要考虑手术治疗。孕妇： 孕妇患胆结石比较特殊，孕期一般不轻易手术。如果孕妇胆结石发作症状较轻，可以通过调整饮食等保守方法缓解；如果发作频繁且症状严重，可能需要在孕期合适的阶段评估手术的必要性，因为孕期手术可能会对胎儿产生一定影响，需要多学科会诊来决定。