肾衰竭的原因有多种。其中，原发性肾脏疾病是常见原因之一，比如肾小球肾炎，它会慢慢损害肾小球的过滤功能，随着病情进展，可能在数年甚至更长时间后发展为肾衰竭，据统计，约有一定比例的终末期肾衰竭患者最初是由原发性肾小球肾炎导致的。
继发性肾脏疾病引发
糖尿病肾病： 糖尿病患者如果血糖控制不佳，病程较长，比如病程超过10年的糖尿病患者，约有30% - 40%会发展为糖尿病肾病，进而可能进展为肾衰竭。长期高血糖会损伤肾脏的微血管，影响肾脏的正常功能。高血压肾损害： 长期高血压会使肾脏的小动脉发生硬化，影响肾脏的血液供应。一般来说，高血压病史超过10 - 15年的患者，出现肾损害的风险明显增加，如果血压控制不理想，就可能逐渐发展为肾衰竭。
遗传性肾病因素
多囊肾： 这是一种遗传性疾病，患者从幼年开始肾脏就可能逐渐出现囊肿，囊肿会不断增大，挤压肾脏组织，破坏肾脏结构和功能。通常在30 - 50岁左右，患者可能会出现肾衰竭的相关症状，而且具有一定的家族遗传倾向，如果家族中有多囊肾患者，其他家庭成员需要密切关注肾脏健康。遗传性肾炎： 多在儿童或青少年时期发病，主要表现为血尿、肾功能进行性减退等。这种疾病是由于遗传基因缺陷导致肾脏结构和功能异常，随着病情发展，也可能最终导致肾衰竭。
药物及中毒因素
肾毒性药物： 一些药物具有肾毒性，比如氨基糖苷类抗生素，像庆大霉素等，如果长期或大剂量使用，就可能损害肾小管上皮细胞，影响肾脏功能。还有含有马兜铃酸的中药，如关木通等，如果长期服用，也可能导致肾脏间质纤维化，逐渐引发肾衰竭。重金属中毒： 长期接触铅、汞等重金属，这些重金属会在肾脏内蓄积，损害肾脏组织。例如，长期在铅污染环境工作的人，铅会经血液循环进入肾脏，破坏肾脏的正常结构和功能，最终可能导致肾衰竭。