咽炎主要表现为咽部不适、疼痛、瘙痒、干燥感等局部症状，一般全身症状较轻，如无明显发热等。而肺炎除了有咳嗽、咳痰等呼吸道症状外，还常伴有发热、寒战、乏力等全身症状，严重时可能出现呼吸困难等。
一、局部症状表现
咽炎局部症状以咽部为主，多是咽部的异物感、刺痛感等，吞咽时可能有一定不适，但一般不影响呼吸。肺炎局部虽也有咳嗽、咳痰，但肺部病变可能导致呼吸时的异常感觉。
二、全身症状差异
咽炎全身症状通常不明显，体温一般正常或仅有低热。肺炎全身症状相对明显，可出现高热，体温可高达38℃以上，还可能有全身乏力、肌肉酸痛等情况。
三、呼吸道症状特点
咽炎的呼吸道症状主要集中在咽部，咳嗽一般较轻，多为刺激性干咳。肺炎的呼吸道症状更重，咳嗽较剧烈，可伴有咳痰，严重肺炎患者咳痰可能为脓性痰，且呼吸频率可能增快。
四、不同人群表现差异
儿童咽炎可能表现为哭闹、拒食等，而儿童肺炎除了上述症状外，可能出现精神萎靡、呼吸急促等更明显的全身不适。老年人咽炎症状可能不典型，而老年人肺炎容易出现呼吸衰竭等严重情况，全身症状可能更隐匿但病情更严重。
